现在担任大司马的，是缥骑将军曲阳侯王根，反正不管怎么走马换将，总是在王家门儿里转悠！
王根辅政期间，好事没干什么，好处倒没少捞。这家伙太贪，谁的钱都敢要，借着大权在手的机会，公然卖官鬻爵，官声很是糟糕。
老小子倒还算有点儿自知之明，一看朝野上下对自己意见挺大，心说咱们见好就收，别等着皇上撤咱的职再走，那不就被动了嘛！
一封上疏递进宫会，王根要乞骸骨，请求光荣退休。
汉成帝倒有批准王根体面下台的意思，但一想到接班人的问题，脑袋就大了：“恐怕朕没法儿答应您的请求，扳着指头算算，朕现在只剩下您和红阳侯王立俩舅舅了。六舅红阳侯，论资排辈本该在您之前就挑起大司马的担子，朕原来也曾让他统率四城八门的羽林军，就是为了好接替当初的大司马五舅成都侯工商。
可惜六舅不争气，前几年倒腾土地，把公家拨给贫民耕种的荒地圈占了好几百顷，稍为开垦一下，转手就高价卖给朝廷。您说他身为朕的至亲长辈儿，缺钱花言语一声不就完了？朕能不给他，让他饿肚皮？非搞这一套把戏，以为朕还是小孩子，那么好糊弄？
退一步说，就是打算骗朕俩钱儿花，朕也不计较，他倒是弄得严实点啊？搞得风声那么大，据说占地的时候还逼死了不少老百姓，结果倒好，让朝官孙宝抓住小辫子，穷追不舍，非逼着朕下诏治罪不可。朕是明君，哪能袒护自己的舅舅？虽说没治他的罪，只是杀了跟他勾结一处霸占公田的地方官，也算是大义灭亲了？”
王根连连点头：“那是那是，您是有道的明君嘛！”
“后来不是才让您干的大司马嘛！您现在一撂挑子，让朕还去找谁？”
王根本来也没打算真辞职，见汉成帝挽留，也就不再客气，有心借坡下驴，收回乞骸骨的请求：“既然国家正在用人之际，老臣也只好勉为其难，站好最后一班岗，把这把老骨头献给陛下！”
汉成帝想想，这也不是个办法呀，王根年岁也不小了，平时还老爱闹个病休啥的，也是该早点考虑接班人问题了：“您先干着，同时您也物色物色合适的人选，等有人接班儿，您再踏踏实实地退休。”顿了一顿，汉成帝皱着眉头自言自语：
“这朝中武将里，还有谁呀……不行的话，让丞相兼着？”
王根一听，皇上在动这个心思哪？这可不成，赶紧启奏：“陛下，要说合适的人选，还是出不去王家。您别光盯着几个舅舅，表兄弟里头，也有人才哪！像卫尉淳于长，还有骑都尉光禄大夫王莽，这都是后起之秀，年轻力壮，正是干事业的好时候，您干嘛还舍近求远呢？”
“嗯，这两个人选不错，特别是淳于长子孺，办事很利索，很得朕意！您要加强对他的培养，等火候足了，咱们就揭锅！”汉汉成帝难得开玩笑道。
这条消息不胫而走，很快就传到王莽耳朵里。
王莽正跟好哥们刘歆一块儿喝酒谈文，说古论今，闻言愣了愣，有些没想到。
刘歆平常抓不住王莽的马脚，连忙趁机取笑道：“不就一大司马嘛，我记得你说过，对功名利禄不必刻意追求，自然水到渠成！这刚几天，你就忘啦？”
王莽放下酒杯，长叹一声道：“子骏兄，时不待我啊！咱们平时在一块儿，也没少议论国家大事，你是聪明人，你知道，咱大汉现而今是怎么一种状况。国库空虚，灾荒连年，老百姓怨声载道，光铤而走险啸居山林的，就不下几十起！
皇上废许后那年，广汉男子郑躬六十余人，揭竿而起，攻占官府，释放囚徒，盗取武器，自称山君，闹得州郡震动。好容易平息下去没过几个月，尉氏男子樊并等十三人造反，杀了陈留郡的太守，自称将军；同一年山阳铁官徒苏令也自称将军，领了二百二十多人攻杀长吏，盗取库中兵器，纵横郡国十九处，东郡太守、汝南都尉等朝廷命官都被他们所杀。这些事情刚过去不久，子骏应当知道。”
刘歆颔首：“不错，我知道。”
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