“她们不是要为我们把这棵树给砍倒吧，是不是？”欧安达惶恐不安地问道。
“她在请求这棵树打开她的树心。”人类以手加额。“这棵是母亲树，在我们所有的森林当中是唯一的。这棵树不能受到任何伤害，否则所有我们的孩子都得从其他树上出来，而我们的父亲们全都得死。”
这时所有其他妻子们的声音跟叫吼子的汇合在一起，很快在母亲树的树干上裂开了一个大洞。马上安德就移动到了洞口前站着。里面太黑了，他看不见。艾拉从她的腰包里拿出她的夜光棒伸手递给他。欧安达的手飞窜而出抓住了艾拉的手腕。“机器！”她说。“你不能把那东西带到这儿来。”
安德温柔地从艾拉手中抽出夜光棒。“围栏已经关闭了，”安德说，“现在我们都可以从事可疑活动了。”他把夜光棒筒身指向地面，按下开关，然后迅速沿着筒身滑动手指让光线变得柔和，照到的范围扩大。妻子们嘈杂起来，叫吼子摸了摸人类的肚子。
“我告诉过她们你能在夜里制造出些小型月亮，”人类说，“我告诉过她们你把它们带在身上。”
“如果我让这光线照到母亲树的树心里，会伤害到什么吗？”
人类问了叫吼子，叫吼子伸手拿过夜光棒。然后，她用颤抖的双手握住它，轻轻地唱着把它微微倾斜了一下让一点光漏进了洞口。她几乎是立刻就缩手把夜光棒朝向另一个方向。“光亮让她们失去视力，”人类说。
在安德的耳朵里，珍悄声说，“她的声音在树木内部回响。当光线招进去的时候，回声被调制，制造出一个高频泛音，重塑了声音。树木在回答，用叫吼子她自己的声音。”
“你能看到吗？”安德轻声说。
“跪下，让我靠得足够近，然后让我横着扫过洞口。”
安德服从命令，让他的头部在洞前缓缓移动，给装着首饰的耳朵一个能清晰看到内部的视角。珍描述着她的所见。安德跪在那里很久，一动不动。然后他转向其他人。
“小母亲们，”安德说。“里面有些怀孕了的小母亲们。不超过四厘米长。其中之一正在分娩。”
“你用你的首饰看到的？”艾拉问道。
欧安达在他旁边跪下，想要看到里面但是失败了。“难以置信的两姓异形（注：指生物的雌姓和雄姓个体外表等方面相差甚大的现象。孔雀狮子等都有两姓异形。某些蜘蛛和一些鱼类等的情形跟猪族这种比较像——但是是反过来，雄姓个体很小。）。女姓在她们的幼儿期就达到姓成熟，分娩，然后死去。”她问人类，“在这棵树外面的所有小家伙们，他们都是弟兄们吗？”
人类向叫吼子复述了这个问题。这位妻子把手伸到树干上一个孔洞旁边的地方，拿下来一个明显大些的幼儿。她唱出几句解释的话。“这个是个年轻的妻子，”人类翻译道，“她会加入其他妻子们一起照料孩子们，等她年纪够大的时候。”
“这儿只有这么一个么？”艾拉问道。
安德打了个哆嗦，站起来。
“这一个是不育的，或者是她们不会让她交配。她不可能有过孩子。”
“为什么不？”欧安达问。
“没有产道，”安德说，“婴儿们吃出自己的出路。”
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