大家立即又再拜，然后在前面的一个礼部官员引领下，鱼贯进入琼林苑中。
打头的刚刚进门，雅乐响起，一排的乐师演奏起《正安之乐》，直到所有进士都走了进来，来到庭中的阙位站定，音乐停了下来。
这在宁采臣看来，这便是古代版的入场式了。虽然不是播的进场曲，但是这也算是了。
众人立定之后，是不能抬头乱看的。这一点，在前几曰排练时，宁采臣已经受到过警告了，只是当时是在礼部接受的排练，不是在这儿。
四周是众多的禁军侍卫，他们警惕的目光不断在宁采臣他们这些人身上巡视着，仿佛他们这些士子是什么不安全的因素似的。
这使得一些人不是那么舒服，不过这毕竟是琼林苑，自然没有哪个士子敢在这儿放肆。就是再看不起武人的顽固分子，都必须忍住。
这时候，一声唱起：“就位！”
引领的礼部官员走出，向西而立。他就是一个标范，虽然礼部已经训练过他们了，但是毕竟是第一次陛见，不派一个人跟着，礼部也不放心。
有这么一个人站着，大家也就连忙有序地站在了自己酒席上的位置上，老老实实站着，这时候是不能坐下的。
又有一名中使走了出来，喊道：有敕！众进士再拜，然后中使喊道：赐卿等开喜宴！众进士又再拜。
宁采臣心下暗暗叫苦，心说：这饭还没有吃上，便一个又一个头叩了下去。听说这皇帝赐宴是不能吃饱的。是不是因为这样，礼部才不断拜叩，拜叩得累了，自然也就没有胃口了。
口的谢座，总算是可以坐下了。
可是这一坐，宁采臣又宁愿不坐了。
这琼林宴和一般的宴会不一样，并没有大型的酒桌。整个大厅的中央的空着的，专门供人跪拜，众进士则是分东西两班就坐，每个人面前都有一个小小的几，上面摆着几样菜和一副碗筷、一个小酒樽。
还没来得及抱怨这样坐法，卷得很，伸不直腿。
这时候，《宝兴贤能之乐》响起，众进士便齐齐举起酒樽，对着远处上坐上的皇帝一举，然后便凑到嘴边喝下。等到旁边的宦官过来添酒完毕的时候，音乐就中止了。
然后，《於乐辟雍之乐》想起，大家又再次喝下一樽，等到宦官来添酒的时候，音乐又再次停止。
如此往复，每一音乐开始，大家就喝酒。《乐育人材之乐》、《乐且有仪之乐》、《正安之乐》结束，经历了大约半个时辰的时间，大家就喝下了五樽酒，而自己面前的菜，虽说是皇家御食，早就冷得不像话了，恐怕是再也难以有什么美味了。
就是这样，你还是不能吃，因为音乐再次响起，还是一开始弹奏的《宝兴贤能之乐》，大家又喝酒重复了一遍半个时辰之前的那无音乐，当大家再次喝下五樽酒的时候，宴席已经开始了一个时辰了。
这是赐宴？这是受罪。
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