高大坚固的城墙外，远山披了银裳。
纵横水网里，落雪也挡不住来来往往的客舟、渔船、货船。
守着厚重城门的，依旧是原来的大周兵卒，仍操着本地口音，只改换了狄兵的衣裳。
三人进城时，没有通关文符。
守城的士卒扫他们几眼，还不待三人紧张起来，门卒语气随意道：“你们是南边逃来的吧？这些日子来的多了，进去吧。”
随便翻了翻他们的包袱，手一挥，就放他们进去了。全无想象中的严厉盘查，甚至称得上宽松。
吕岩与张半武、陈二娘面面相觑，顺利进了寿阳县城。
县城内，繁华如昔。甚至，更胜往日。
地面的青砖铺得结实又干净。沿街店铺次第开着，摊贩如云，挑担的农夫、卖杂货的货商，牵着牛、驴畜生的路人。驴昂昂的叫声，似唱的吆喝声，此起彼伏。
熟食铺子，蒸笼的炊烟直上，融了雪花。人们交错而行，搓着手掌，呵出白烟，时而互相招呼，俱笑容满面。
巷子里的住宅比邻，井水畔，有冒着雪来打水的妇女，亦有裹着棉袄，雪中嬉戏的儿童。妇女脸颊丰润，儿童健康白胖。
这样的大雪天，这样的动荡乱世，乍一眼看去，竟看不到陋巷、墙角的饿殍、冻尸，亦无面黄肌瘦的贫家。行人大多俱颜色康泰，神情悠然。
“一点火烧石砸的破败寥落样子都没有，看着不像经了战乱啊。如此繁华安泰，甚至更胜江南的一些城池。”吕岩看着这副市井炊烟，感慨。
张半武拧着眉：“难道传言是真的？”
此地依山傍水，北有两座高山，夹山成险势，又四面环水，可阻挡骑兵。是分南河中游一线最重要的古城之一，南北要冲之塞，自古为兵家必争之地。
过了寿阳，就是一片平坦的中原腹地。
北方的势力，若要南下，寿阳等几座城池连成的一线，乃是必破之地。
同样，南方势力若要北上，寿阳也是争夺的中心。
前阵子，在江南，狄军愈发逼近的标志性噩耗之一，就是狄军打过了分南河，占了寿阳县。
原本被派守在寿阳县附近的，是以忠心大周闻名的另一位强硬派将军。
所有人当时都做好了寿阳城破，牺牲无数的消息了。
可是，听说，寿阳县是自己开城门投降的，狄军未动一兵一卒。
且战场中心的寿阳，安静得诡异，没有任何征兆，人们迎接狄军，宛如寻常般就归顺了狄国。
没有任何消息从寿阳县传回，大周上上下下，从王公贵族到平民百姓，绞尽脑汁，费劲打探，也不知道当日县城内部具体发生了什么。
最后，只能归咎为那位镇守寿阳的将军生了异心，带着全城百姓，纳头降狄。
因此，人心惶惶了好一阵子，朝野痛骂叛徒声不绝，却也无可奈何。
难道真是因为举城投狄，所以狄人没有劫掠寿阳，甚至放宽心，以寿阳为买马骨的示范，任由原周国官员经营它？
张半武扫了一大圈，看着男女老少，尽着厚厚的棉衣，怡然自得。连卖苦力的凄惨人都没看见几个。还有些年轻的俏皮平民男女，趁此在自家屋檐下赏雪。
人们只有吃饱喝足，身暖意足，平民方有赏雪的兴致。
一时看去，这座本该牺牲无数的城池，在狄国治下，甚至比玉京都更接近他想象中的太平之世。
张半武看着这样的情景，喃喃：“狄人莫非真地转性了，不再一味地杀人掠奴，竟当真学起治理天下？”
都说狄人治下十分可怕，但他们从前也没有在狄人治下待过。只听说他们杀人掠奴，屠杀并化中原为草场。并另有一些十分诡异可怖的传说。但具体怎么个诡异可怖法，又无人知晓。
现在看来，至少寿阳县在狄人治下，是安然无恙。
陈二娘道：“这就不清楚了。师兄既然能在这里开个门派的新一脉，那我们暂时也先落个脚，再图将来。”
话说着，吕岩的肚子咕咕响叫几声，他是弱冠之年的青年男子，饿起来肚鼓如雷。
闻声，陈二娘笑道：“不过，我们去投奔师兄前，可得好好喝一壶，找个食肆酒馆的，大吃大用一番。从上船到渡江，再到现在，只灌了满嘴的冷风，一口热乎东西都没吃上。吕兄弟，说好的，这壶酒得你请。”
“使得！使得！”吕岩不好意思地笑了，抬头一看，望见一家像模像样的酒楼，叫做望山楼，便指道：“那家人来人往，生意不错。我们去那里罢？”
望江楼的大堂上还有几桌空着，三人挑了避风的一桌坐下，四周喧闹热闹极了。吃酒划拳的，大声摆龙门阵的，也有正常说笑的，大堂上首，还坐着个弹琵琶的盲艺人，唱着不知什么曲调。
三人各点了一样菜。酒自然不能少，叫了两壶整。鸳鸯刀夫妇也不客气，张半武爽朗笑道：“我跟妹子都是粗人，吃不惯什么青菜叶子，想死肉味了。来，我们要点一大盘酱肉！下酒最有味！”
吕岩笑道：“张兄这么一说，也勾起了我的馋虫。小二，你这什么肉菜最地道？”
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