说着，他耸拉下脸，垂头丧气地说：“我爹娘盼我当村里最有钱的人，早早地娶个媳妇回家。结果现在……唉，不说我了，隽哥，你那宅子——”
陆隽穿的外袍宽松，衣领半敞，脖子上的红印尚未消退，惹人浮想联翩。
吴阿牛一时结巴，忘了要说的话，拐弯道：“隽哥，你这脖子怎么了”
“被蚊子咬了。”陆隽淡然说，“宅子在金陵城外，一年租金六十两白银。”
吴阿牛几乎要惊掉眼珠子，说道：“六，六十两我的老天爷，这要在酒楼干个十年，不，二十年才赚得到啊。”
陆隽说：“官府赏了五十两白银给解元，我这些年攒了一点钱财，勉强租了这座宅子。”
宅子是老师托人找的，到手的价钱亦是市面上遇不到的，陆隽不犹豫地付清租金。待理完他爹娘生前欠的最后一笔账，入了冬方可搬去金陵住。
吴阿牛一脸羡慕：“隽哥，我若像你这样能干就好了。金陵城啊，有的人活了一辈子也不得去。”
说到金陵城，吴阿牛直白地问：“隽哥，你这次去，有没有碰见虞姑娘”
陆隽抿唇，他贴着虞穗的脸，双手环在她的腰上，以及，她躲避的目光，这些画面尽数跃现。
他如实答道：“碰见了。”
第44章 西厢
人若是出趟远门或消失了一段日子，便引得村里人胡乱猜测。
大娘婶子们说陆隽跟着小娘子去享福了，就是不晓得他到的是哪户富贵人家。他如今飞上枝头变凤凰，哪肯再回花坞村
吴阿牛没提这些人嚼的耳根子，反正隽哥早晚要在金陵城大有作为，犯不着听他们胡说八道。
“隽哥，虞姑娘请你去她家做客了吗”吴阿牛两眼发亮，兴致勃勃地问，“虞姑娘她家气派吗隽哥见了她父亲吗……”
他越说越激动，仿佛过几天就能喝到喜酒。
“是偶然碰见的。”陆隽简短地说了一句，略过吴阿牛的问题，“我现在手里有个做长工的差事，你可愿意去做”
“啊”吴阿牛咽下牛肉块，喝了一整碗水，擦净嘴巴，斯斯文文地坐直身子，“隽哥，你说的差事准是好的，我肯定愿意去。”
陆隽去拿放在书案抽屉里的一包银两，交给吴阿牛，道：“这是三十两白银，丹阳县有家布庄要盘出去，要的银子刚好是这个数目。你把它买下来经营，一年分给我四成的利润。”
这包袱沉重，吴阿牛揽在怀中，他消化掉陆隽的话，头立刻摇成拨浪鼓，像接了个烫手山芋，忙要还给陆隽。
“隽哥，你说的这差事，我哪干得好”吴阿牛心知肚明自个儿有几斤几两的本事。隽哥这么信任他，他若是把生意做赔了，亏得血本无归，他更没脸见隽哥。
陆隽摁住包袱，说：“我走入仕途，之后便不能经商，可若要短时间积攒家产，指靠俸禄是不够的。”
他此次去金陵城，老师借了他一半的租金。
这三十两是数年来卖字画，去隔壁县码头搬货，帮吴煦断案，收了报酬。加之把陆家的十亩地卖了出去，得以有这笔钱财。
陆隽原不是贪财之人，拼了劲做体力活，所为的也是还清欠债。
即使曾去过金陵，看尽城内繁华奢侈，他始终以为钱财乃身外物，不过是满足人的种种欲望。
陆隽以为他身上并无这种欲望。
然镇国将军府的牌匾烙在他心上，虞穗住的宅院，穿的衣裙，戴的首饰，这一包袱三十两的银子，也许只够给她买下一两件头钗而已。
吴阿牛悬着的手僵了一下，听隽哥的意思，三十两银子远远算不上家产。
“那……隽哥是想做大生意”吴阿牛仰着脖子，顿觉陆隽很是威严，他怯弱地说，“我不是不想做这差事，毕竟是赚大钱，但我怕做不好，耽误隽哥。”
陆隽闻言松手，沉默良久，道：“若是如此，便要另外找人了。”
吴阿牛面露纠结，与其让隽哥另外找人，不如赌一赌。
酒楼掌柜的啰里啰嗦地念过，用人不用亲。隽哥愿意把这三十两银子交付给他，他若退退缩缩地当头乌龟，真是没一点出息。
“隽哥，”吴阿牛握紧包袱，坚定地说：“我想做这差事，我明儿个早起就去丹阳县瞧瞧，努力把这生意给它支棱起来。”
“还有利润，我占四成，你占六成，不然说什么我都不做。”
陆隽低笑一声，道：“别急，你先和我签一份契据。”
契据是陆隽去金陵前写好的，吴阿牛凝神看了半盏茶的工夫，唯一有异议的是利润。
他执意让陆隽重写一份，“隽哥，你拿毛笔把它改改。你六我四，咱们按常理办事，本金全是你出的，你让我占六成，这不行。”
两人谈论完契据，签了名字。
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