她静静垂眸，望着手中被打开的书卷。
平日里，谢老夫人喜欢略通文墨的规矩女子。
见郑柔此时的温顺，又瞧着她字写得的确尚可，并非自夸，谢老夫人心中的那点子芥蒂，已消散大半。
抬起眼睛，望了坐在一旁绣墩上的郑柔一眼，谢老夫人态度稍有缓和，微一笑道：“你这一手小楷写得倒是工整娟秀，果然是字如其人。”
听到谢老夫人这般笑着，堪称和颜悦色对自己说话，又想到上回见到的，那个面上尽是憔悴病容，性情更是阴晴不定，有些阴沉的老虔婆，郑柔不由得有些受宠若惊。
清丽姣好的面容上流露出莞尔笑意来，郑柔心下方才松了口气，对谢老夫人有些羞怯笑道：“老夫人过奖了。”
见郑柔含羞带怯，微垂螓首的温驯模样，谢老夫人唇畔带着一抹笑意，心中想到：似这样的女子，才是中规中矩的大家闺秀……
傍晚时分，郑柔带着谢老夫人送的几匹绫罗绸缎与一匣子首饰，离开寿安院。
一路上，想到明明出手阔绰，但寿安院上下却都对此反应平淡的谢老夫人送的那些礼物，郑柔心中不禁得意又憧憬。
其实，祖母这回顶着嫡母的不快，与其他姨娘的羡慕嫉妒恨，送她到谢府之前，已对她将所有事都说得明白。
她已经及笄，如今到了该找人家的年纪。
原本郑柔应该如其他庶出姐妹一般，找些门当户对的家族里的庶子，或者门第稍低郑家一些的嫡子定亲成亲，平淡地了此一生。
可是，她偏偏生了一张与嫡姐郑氏相似的容貌，有了拥有无尽尊荣富贵的机会。
心情欢喜澎拜的郑柔，想到从前姨娘正得宠时，被府中其他几个姨娘设计陷害。
明明那柳姨娘是个命薄福薄的，自己不小心落胎后血崩而亡，但偏偏她爹信了那些所谓的“证据”，也觉得是她姨娘害了柳姨娘。
郑柔想起这件事，心中便觉得愤愤不平。
这件事之后，她姨娘受了杖责，被禁足关在破败荒芜的院子里，因为姨娘受伤后不曾得到及时医治，身体孱弱，容貌不复，又因为他们被关起来，长年累月见不到父亲，已年老色衰，疾病缠身的姨娘，自己，与弟弟，过得水深火热，还不如府中得脸的婆子。