书桌紧邻着一扇雕窗，叠翠竹叶近在窗前，谢云潇搭在桌上的袖摆也沾了一点竹青色。
华瑶立刻按住他的手指，借着宽大衣袖的遮挡，她碰到了他的指尖。
谢云潇低头审视她，只见她的神情一如往常，不似故意。他一语双关道：“殿下意欲何为？”
华瑶一本正经道：“我怀疑晋明会横跨东江，直奔秦州，在秦州造反作乱。近来国事动荡不安，康州大旱，瘟疫大起，容州江水泛滥，京城也闹过水灾。凉州、沧州一贯缺粮，又经历过羌羯之乱，守军自顾不暇……”
金玉遐插了一句话：“诚如殿下所言，这便是我们出城的机会。”
华瑶附和道：“确实。”
华瑶放开了谢云潇。她的指腹抵着地图，慢慢地一路划过虞州、沧州、凉州、岱州、康州、秦州，再绕回京城，形成一个包围圈。
她规划道：“倘若晋明逃去了秦州，我会请旨追缉他，杀他的人、抢他的权、攻占他的封地。我要夺取中原六州，鼎足而立，牵制朝廷，保全大梁朝的江山社稷，我必是天命所归、人心所向。”
谢云潇熟读史书，在他看来，王侯将相，因缘机遇，似是冥冥之中的命数。所谓的“天命”虚无缥缈，如何才能展现出来？他不禁问道：“我有一事不明，要向殿下请教。殿下觉得，什么是天命？”
“你不知道吗？”华瑶透露道，“我出生的那一天，朝霞灿烂，百花盛放，钦天监诚惶诚恐，为我写了一首长诗。”
金玉遐微微一笑，捧场道：“恭喜殿下，您生来便有帝王之相，必将登基为帝，国库充盈，六宫和睦……”
谢云潇毫不客气地打断了他的话：“切莫轻敌，万事小心。”
华瑶合拢地图，心绪平静无波。她经常与自己的近臣讨论二皇子晋明，但她其实最忌讳大皇子东无，她深信东无也是皇帝最厌恶的儿子，偏偏她和皇帝都挑不出东无的错处。
她自幼就觉得东无深不可测。
东无比晋明更残暴嗜杀，朝臣对东无的恐惧远大于尊敬。
十二年前，东无刚满十八岁，就做了诏狱的酷吏，在诏狱里发明了许多骇人听闻的酷刑。他在囚犯的头顶切开十字花，倒灌水银，剥下一张又一张的完整人皮，做成一盏又一盏的薄透灯笼。
华瑶七八岁的时候，东无送过她一盏人皮灯笼。她记得他当时面无表情。他只说：“皇妹，等你再长大一点……”