她连忙伏拜：“托殿下的福，好得差不多了，微臣跪谢殿下救命之恩。”
方谨对她也有爱才惜才之意：“财政司有个职位空缺，你可愿意出任？”
孟竹舟面露犹豫之色：“微臣才疏学浅，只怕担当不起重任。微臣曾在户部任职，就职于宝钞提举司，十四年来，不曾升迁……”
方谨打断了她的话：“本宫的财政司正缺人手，你入职以后，只需要掌管京畿地区的田赋。你是户部尚书的独女，承袭父业，天经地义。”
孟竹舟抬起头来，心怀敬畏，态度谦卑地仰望着方谨。
方谨道：“你若为我所用，你在京城，无人敢欺。”
孟竹舟道：“微臣也想报答公主殿下的恩德，孟家只剩下微臣一个人，微臣能为殿下效命，后半生都有了依靠，足以告慰父母在天之灵。”
方谨淡淡地说：“你的父母，都是效忠朝廷的忠臣。”
这一句话的言外之意，孟竹舟听出来了。
孟竹舟万分惶恐：“微臣只是八品小官，并不了解朝堂之事。父母在世时，很少在家中议论朝政……”
她颤声说：“父亲出事的那天早晨，还像往常一样，与我告别，我看着他的背影，却不知道，他这一去，就不会再回来了。”
想起父亲，孟竹舟呆呆地出神，泪水从她的脸颊上滚落，完全不受理智的支配。她不该在方谨的面前流泪，当她回过神来，她越发惶恐地跪倒了。
在方谨看来，孟竹舟既有才学，又很谨慎，她为父亲流泪，也算是重情重义之人，若要掌控她，只需在“情义”二字上做文章。
方谨走到孟竹舟的近前，亲自将她扶了起来。
她受宠若惊，方谨还安抚她：“你父亲舍生取义，没来得及安顿你，你若是能过上太平日子，你父亲也应该放心了。”
孟竹舟的双手发冷，仿佛刚被一条毒蛇爬过。
方谨的和蔼可亲，只是一种假象。
虽然方谨没有东无那么残暴，但她也是冷酷无情之人，很擅长施用酷刑，如果她发现孟竹舟对她不忠，孟竹舟肯定会惨死在地牢里。
是生是死，全凭天命。