小鹰赶忙把自己手上和小雀手上的苞谷杆都丢火堆上，又扯一根长长的苞谷杆，她抱着去追鼠。
“姐，姐，你等等我。”小雀追在屁股后面跑。
小鹰没心思听，她挥着苞谷杆砸逃窜的田鼠，连着好几下，田鼠被砸得四脚朝天翻不过来了，她手上的苞谷杆也砸断了。
菜花蛇游走过来，拳头大的蛇头猛张，一口叼起田鼠，闷死了吐出来，它又去撵跑动的鼠。
陶椿和邬常安各抱一个扭动的孩子，还忙着拿燃烧的苞谷杆往鼠洞里塞，又一遍遍换，冒烟的苞谷杆熄灭了再赶忙换一根带火的。
“我要、我要下去……”小毛要急哭了，他也要下地去撵耗子。
“你都跑不稳，可别摔倒再戳着了。”陶椿抱不住了，她放下孩子，还不等她丢手，小毛扭身一趴，趴在地上反身从她□□爬走了。这小子这会儿灵活的很，嗖嗖几下爬远了，胳膊一撑站了起来，头也不回地踉跄着跑了，生怕被他小舅娘抓住了。
陶椿不敢去撵，怕把人撵摔了，她看了一会儿，小毛就是个凑热闹的，小鹰和小核桃她们是追着耗子跑，他是追着人跑，
被撞倒了也不哭，又笑哈哈地爬起来。
见状，陶椿不拘着人了，她时不时瞅一眼，继续忙着熏鼠洞。
再看邬常安，他被青果折腾得不轻，一张俊脸又愁又臭，怀里抱个孩子跟揣了只野猪崽子一样。
“给，你熏鼠洞。”陶椿塞一根冒烟的苞谷杆在鼠洞里，另一头塞青果手里，说：“你叫他站地上，给他找个事做就行了。”
青果拿到苞谷杆，他高兴地啊啊叫，脸上的眼泪还没干，嘴又咧开了。
“下次就是砍我的头，我都不抱他了。”邬常安气得头晕。
陶椿幸灾乐祸地哈哈笑。
半个时辰后，插着苞谷杆的七个鼠洞没动静了，陶椿用棍子撬土灭火，打算换个地儿再生火。
小核桃她们几个累得坐苞谷杆上呼呼喘气，她们盯着游走的菜花蛇，它吞下一只活鼠，又去寻它之前咬死或是闷死扔在地上的死鼠，一口一个，鼓包从蛇脖一点点挪向腹部，蛇肚子越来越鼓。
“它还晓得先把猎物咬死，一个个先攒起来再吃。”陶桃十分惊讶，她喃喃道：“这也太聪明了，跟狗一样聪明，狗也晓得藏骨头。”
“田鼠也会藏食，我爹娘去年挖鼠洞，掏了好多花生。”小鹰说。
“我爹说野兔也会藏食。”小核桃说。
“松鼠也会，我们陵里有好多好多松鼠，都在松树上，你们……”陶桃想邀她们去她家做客，但随即想起来她六月就要出山了，她顿时失落下来。
小鹰和小核桃没察觉，二人歇过劲了，她俩蹦蹦跳跳去捡死田鼠，田鼠堆在一起，菜花蛇盘在鼠堆上甩着尾巴尖快活地吞吃。
陶桃走过去，她蹲在小核桃旁边，捧着脸看蛇进食。
小雀想去摸蛇尾，小鹰毫不留情地打他一巴掌，他不敢反抗，讪讪地缩回手。
小毛见了也乖乖的。
陶椿和邬常安反复检查鼠洞，最后确定落在洞里的火星都灭了，没有烟雾飘上来。但二人还是不踏实，又挖土盖住鼠洞，之后揪着青果换个地方继续生火。
“来啊孩儿们，鼠洞里有动静了。”陶椿喊。
正好菜花蛇吞下最后一只田鼠，听见上方有耗子的吱吱声，它拖着鼓起的大肚子，猛地蹿了出去。
小核桃和陶桃她们立马追着菜花蛇跑，小鹰跑了几步，又拐回来牵住小毛。
“等等我们。”小雀焦急地喊。
陶桃转回来，她托着小毛的肩，叫小鹰抬起他的腿，二人抬着小毛跑。
又是一波人蛇捕鼠大作战，小鹰她们围追堵截，菜花蛇拖着大肚子在圈里游走，蛇口含着鼠，尾巴还缠着另一只鼠。
又过半个时辰，陶椿和邬常安忙着灭火，陶桃她们清点逮到的田鼠，菜花蛇则是摊在苞谷杆上，慢吞吞地吞吃田鼠。
二十七只田鼠，菜花蛇吃到第七只就吃不动了，蛇腹鼓起一大截，撑得足有大腿粗，隔着皮肉甚至能看见鼠肉在蛇肚子里一点点蠕动、消化。
菜花蛇撑得动不了了，陶桃趁机摸一把蛇尾，冰冰凉凉的，滑滑的。
“它是母蛇是吧？姐，等蛇蛋孵化了，你挑一只蛇送回去，爹娘和大哥先养着，等我从山外回来，蛇宝也长成能吞田鼠的大蛇了。”陶桃也想养一条这样的蛇。
邬常安想起他老丈人看见菜花蛇的反应，心想他老丈人恐怕不会想养条蛇在家里。
“快晌午了，我们该回去了。”陶椿捡来棍子，她支着棍放菜花蛇旁边，然而它一动不动，压根不往上爬。
“你来。”陶椿跟邬常安说。
邬常安把青果递给她，他去拽两把枯草，枯草搓成草绳，他把蛇捆在棍子上，让陶桃和小鹰抬着蛇棍走。
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