“我所担忧的并不是我的姓命啊。”
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广场上满是在踢足球的孩子们。他们大部份都在表演特技，展示他们能够用脚和头把球保持不落地多久。不过，他们中有两个，在进行一场凶狠的决斗。男孩尽全力把球踢向女孩，她就站在不到三米远的地方。她站着承受球的撞击，不论打得多重也不畏缩。然后她把球踢回到他身上，他也尝试毫不畏缩。一个小女孩在照管球，每当它从目标身上弹出去时把它捡回来。
安德试着向几个男孩探问是否他们知道里贝拉家的房子在哪。他们的回答是千篇一律的耸耸肩；他坚持询问的时候有的孩子开始离去，很快大部分孩子已经离开广场了。安德疑惑着主教到底是怎么跟大家说言说人的。
然而，决斗仍没有放缓。现在广场上并不那么拥挤了，安德得以看到另外一个参与其中的孩子，一个大约十二岁的少年。从背后看他并没什么与众不同，但是安德移到广场中央的时候，他能看到这男孩的眼睛有些不对劲。过了一小会，他就明白过来。男孩装着人造眼睛。两只眼睛看起来都闪烁着金属光泽，不过安德知道它们的工作方式。只有一只眼睛是用于观看的，但它进行四个读力的图象扫描过程，然后把信号分离开来向大脑提供真实的双眼视觉。另外一只眼睛包含动力供应、计算机控制系统，以及外部接口。在他愿意的时候，他能把视频短片录入一个有限容量的记忆体中，记忆体容量大概不会大于一百兆比特。决斗者们用他作为他们的法官；如果他们在某处发生争议，他会用慢镜头重放影像，告诉他们究竟刚才发生了什么。
球直奔男孩的裆部。他煞费苦心地悄悄缩了一下，但是女孩可没被骗过去。”他躲了一下，我看到他的屁股动了！”
“没有！你伤害了我，我一点都没有躲避！”
“Reveja！Reveja！（注：葡萄牙语，重放）”他们刚才一直在说星语，但是现在那个女孩换成了葡萄牙语。
那个金属眼的男孩面无表情，只是举起一只手示意他们安静。“Mudou，”他裁断道。他动过，安德翻译道。
“Sabia！”我就知道！
“你这个说谎的家伙，奥尔哈多！”
金属眼男孩轻蔑地看着他。“我从不说谎。如果你想要的话，我会把这些画面传一份复件给你。事实上，我想我会把它贴到网上，这样每个人都能看到你躲开然后又对此撒谎。”
“Mentiroso！Filhodeputa！Fode－bode！”（注：葡萄牙语脏话。“骗子！婊子养的！羊曰的！”西方文化中公羊和银荡/恶魔相联系。）
安德非常清楚这些诨名意味着什么，但是金属眼男孩处之泰然。
“Da，”女孩说。“Da－me。”把它交出来。
男孩狂怒地脱下他的戒指，把它扔到她脚边的地上。“Viada！”（注：葡萄牙语，拿去。）他嘶着嗓子小声嘟囔了一句。然后飞奔而去。
“Poltrao！”少女在他身后叫着。懦夫！
“考！”（注：葡萄牙语，狗）男孩头也不回地叫骂道。
这回他叫骂的对象不是女孩。她立即转身看着金属眼男孩，他被这个叫法僵在当地。女孩几乎马上低头看着地面。那个最小的孩子，刚才一直在捡球的，走向有金属眼的男孩，对他小声说了些什么。他抬头看看，这才注意到了安德。
那位年纪大些的少女正在道歉。“Desculpa，Olhado，n?oqueriaque—”（注：葡萄牙语，对不起，奥尔哈多，我没想到——）
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