整条街道已经变得混乱不堪。
武功高手当街争斗，很容易伤及无辜，平民百姓都知道这个道理。他们连哭带喊、抱头鼠窜，现场还没有一个人见血，恐慌的情绪却是不可遏制地蔓延开来。
镇抚司不仅要维持秩序，还要迎战关合韵一干人等，简直忙不过来了。
刀
剑的碰撞声、尖锐的喊叫声、狂乱的马蹄声响彻天空，街道两侧的人群横冲直撞，炸面筋的大油锅又被推翻了，滚烫的热油泼溅出来，大约二十几个人受了轻伤，场面已是完全失控。
柴霏带着孟竹舟趁乱逃脱。
她们钻入一辆御用马车，飞速行驶在通往皇宫的御道上。
孟竹舟惊魂未定。她想和柴霏说话，柴霏却用眼神制止了她。
京城很少有人知道，柴霏是孟竹舟母亲的至交好友。她们义结金兰，情同姐妹。
孟竹舟出生后不久，柴霏就亲手抱过她。
孟竹舟的母亲在五年前因病去世，柴霏对孟竹舟的关爱未曾减少一分，孟竹舟是她看着长大的，她当然不会见死不救。
柴霏在宫外的一处住址，孟竹舟也是知道的，正位于闹市街道的那一条巷子里——那一座宅子挂靠在朝廷小官的名下，既能掩人耳目，又不会招致猜疑，等闲之辈也不敢靠近。
今天中午，孟竹舟在街上大喊大叫，柴霏便听到了她的声音。
如果柴霏不救她，她必死无疑。而且，她在柴霏的家门外出事，太后若是追究起来，柴霏也无法明哲保身。
马车驶入皇城的第一道宫门，柴霏终于放下心来：“进城了，能说话了。”
孟竹舟连忙追问：“姨母，你要带我去见太后吗？”
柴霏瞥了她一眼：“你知道我是你的姨母，还在街上喊什么，怎么不来敲我家门，不派人给我传个信？竟然在街上大闹一场，太莽撞了。”
孟竹舟含泪道：“我被东无追杀，又被方谨软禁了，好不容易才逃出来，方谨的侍卫寸步不离地跟着我……我看到您的门前挂着铁锁，就以为您不在家，想死的心都有了……”
柴霏道：“傻孩子，‘死’这个字，不可乱说。”
孟竹舟道：“我能活下来，多亏了杜兰泽。杜小姐是三公主的谋士，我被软禁的时候，她很照顾我，我想求太后给她一份体面，把她从公主府接出来……”
柴霏恨铁不成钢，使劲戳了一下她的额头：“你读书读太多了，人情世故一概不懂。杜兰泽是三公主的近臣，太后娘娘深谋远虑，岂能为了一个小臣去得罪三公主？”
孟竹舟后知后觉：“今日，姨母为了救我，是不是得罪了三公主？”
柴霏的笑容里也有几分无奈：“得罪便得罪了吧，三公主也该知道，她在京城不是一手遮天，京城这地方，人外有人，天外有天。”
比方谨地位更高的人，只有皇帝和太后，孟竹舟才刚逃离方谨的控制，又要奔向太后的牢笼。她深深地叹了一口气。
柴霏从马车的暗格里拿出一把木梳，仔细地梳理孟竹舟的短发，还用发带和发钗把她的头发盘起来了。她们既要面见太后，仪容必须端庄整洁，鬓角不能有一缕乱发。
柴霏语重心长地嘱咐道：“能保住你的人，只有太后了，你在太后的面前，定要三思而后行。”
孟竹舟的脸色变得更苍白了。几经波折，她还是按照原定计划，跟着柴霏进入了皇城，即将见到深宫里的太后。
宫里宫外的人都说，太后娘娘信佛，最是仁善，可她既然能坐稳太后之位，必定是挟势弄权的高手，谈笑间杀人不眨眼。
孟竹舟提心吊胆。马车窗缝里吹进来的一丝凉风都让她打了个激灵，她被骨子里渗出的恐惧侵袭着，或许是因为恐惧到了极点，她反而豁出去了，忽然就没那么害怕了，后背的冷汗也消失了。
她格外冷静。
马车停在了一条宫道上，柴霏扶着她走下来。
她抬头一望，远处一座宫殿屹立如山。
她低头一看，脚下的道路是青玉石砖铺成，如同一面镜子，光可鉴人。
道路两旁的古松郁郁葱葱，交叠的枝叶仿佛苍翠的华盖，绵延十里，场面恢宏又壮阔。
她小心翼翼地问：“我们到了太后的仁寿宫吗？”
柴霏用眼神示意她闭嘴。她连一个字都不敢说了。
她们沿着宫道向前走，临到宫门的近旁，她才看见牌匾上的“前亭”二字，原来这一座壮丽殿堂只是仁寿宫的前亭。
她们在前亭等候了一个多时辰，太后才传召她们。从前亭到仁寿宫必须步行，又经过一刻钟的行走，她们终于迈入了仁寿宫的偏殿。
太后正坐在偏殿的一把紫檀木椅上。她靠着椅背，双手搭着软缎，神态平和而庄严，自然流露出一股极尊贵的气度。
柴霏和孟竹舟立刻下跪，做了三拜九叩的大礼。
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